पुस्तकालय वह स्थान है जहाँ विविध प्रकार के ज्ञान, सूचनाओं, स्रोतों, सेवाओं आदि का संग्रह रहता है । पुस्तकालय शब्द अंग्रेजी के लाइब्रेरी शब्द का हिंदी रूपांतर है। लाइबेरी (Library) शब्द की उत्पत्ति लेतिन शब्द ' लाइवर ' (Liber) से हुई है, जिसका अर्थ है ‘ पौधों की आंतरिक छाल ’। जिसका प्रयोग प्राचीन काल में लेखन कार्य के लिये किया जाता था । रोमन और अन्य भाषाओ मे पुस्तकालय के लिये ‘बिब्लियोथेका ’(Bibliotheca) शब्द का उपयोग किया जाता था | जिस की उत्पति ग्रीक भाषा के Bibliotheca शब्द से हुई जिसका उपयोग Book के लिए किया जाता था | ‘Bible’ शब्द कि उत्पति भी इसी से हुई है जिसका साधारण अर्थ ‘The Book’ होता है |
पुस्तकालय यह शब्द दो शब्दों से मिलकर बना है- पुस्तक + आलय। पुस्तकालय उस स्थान को कहते हैं जहाँ पर अध्ययन सामग्री (पुस्तकें, फिल्म, पत्रपत्रिकाएँ, मानचित्र, हस्तलिखित ग्रंथ, ग्रामोफोन रेकार्ड एव अन्य पठनीय सामग्री) संगृहीत रहती है | किन्तु पुस्तकों से भरी अलमारी अथवा पुस्तक विक्रेता के पास पुस्तकों का संग्रह पुस्तकालय नहीं कहलाता क्योंकि वहाँ पर पुस्तकें व्यावसायिक दृष्टि से रखी जाती हैं।
रीडर्स डाइजेस्टग्रेट डिक्शनरी के अनुसार:-
According to Reader’s Digest Great Dictionary :-
"एक भवन जिसमे पुस्तके, पत्रिकाए रखी जाती है आम लोंगो के उपयोग के लिए या किसी विशेष संस्था के सदस्यों के उपयोग के लिए."
"Library is a building or room containing a collection of books and periodicals for use
by the public or the member of an Institution."
केम्ब्रिज इंटरनेशनल डिक्शनरी के अनुसार:-
According to Cambridge International Dictionary :-
"पुस्तकालय एक भवन या कमरा या संगठन विशेष रूप से वियाक्तियो के पढनें और आदानप्रदान के लिए जो पुस्तकों का भंडार रखता है
और सेवाए निशुल्क प्रदान की जाती है."
"Library is building room or Orgaisation which has a collection especially of books for
people to read or borrow usually without payment."
लेक्सीकोन डिक्शनरी के अनुसार:-
According to Leksikon Dictionary:-
"पुस्तकालय एक व्यवस्थित संग्रह है पुस्तको तथा अन्य सुचनाप्रद सामिग्री का जो ज्ञान के समस्त क्षेत्र या उसके किसी एक अंश को पूरा करता है,
एक पुस्तकालय सभी के लिए अथवा किसी एक समुदाय विशेष के लिए भी सकता है."
"A Library is an organized collection of books and other informational material covering
the whole field of knowledge or any part of it; a library may be available to everyone or
restricted to a particular community."
आक्सफोर्ड डिक्शनरी के अनुसार:-
According to Oxford Dictionary:-
“पुस्तकालयएक सार्वजनिक संस्था है, जिसका कार्य पुस्तकों के संग्रहकी देखभाल करना है तथा उसको पाठको की आवश्यकता के
अनुसार उपलब्ध करना है”
“A Library is a public institution or establishment charged with the care of a
collection of books and the duty of making them accessible to those who require
the use of them”
डॉ रंगनाथन के अनुसार:-
According to Dr. Ranganthan:-
“पुस्तकालय एक सार्वजनिक संस्था है, जिसका कार्य पुस्तको के संग्रह की देखभाल व् रखरखाव करना तथा उनको पाठको की
आवश्यकता के अनुसार उपलब्ध करना है और अनियमित पाठक को नियमित पाठक के रूप मे बदलने का कार्य करना है”
“A Library is a public institution or establishment charged with the care of
collection of books, the duty of making them accessible to those who require the use
of them and the task of converting every person in its neighborhood into a habitual
library goer and reader of books”
विशेष रूप से पुस्तकालय चार प्रकार के होते है :-